Le bubble tea, aussi appelé thé aux perles ou thé au tapioca, est une boisson originaire de Taïwan qui a conquis le monde entier. Appréciée pour son goût unique et sa texture originale, elle se décline en de nombreuses saveurs et variantes pour satisfaire tous les palais. Mais qu’est-ce que le bubble tea exactement ? Quelle est sa composition et comment le préparer chez soi ?
Les origines du bubble tea
Le bubble tea trouve ses racines à Taïwan dans les années 1980. Il est né de l’envie de proposer une boisson rafraîchissante et ludique aux clients des salons de thé. Le succès fut immédiat et le bubble tea s’est rapidement répandu, d’abord en Asie, puis dans le reste du monde.
L’anatomie d’un bubble tea
Le bubble tea est composé de plusieurs éléments essentiels qui font son originalité et son succès :
- La base : généralement du thé (noir, vert, Oolong…), mais il existe également des versions sans thé, à base de jus de fruits, de smoothies, de café…
- Le sucre : pour sucrer légèrement la boisson, on utilise souvent du sirop de sucre brun, mais il est possible de remplacer par d’autres édulcorants ou d’ajuster la dose selon ses préférences;
- Les perles de tapioca : ces petites billes noires à l’aspect gélatineux sont fabriquées à partir d’amidon de manioc, elles sont cuites dans du sucre libérant un arôme subtil et une texture moelleuse intéressante;
- Le lait : il apporte de la rondeur et de la gourmandise à la boisson, le lait entier peut être remplacé par des boissons végétales (amande, coco, soja…) pour une version sans lactose ou plus légère;
- La garniture : enfin, de nombreuses options peuvent être ajoutées au bubble tea, comme des fruits frais, de la jelly, de la crème chantilly… Tout est permis !
La préparation d’un bubble tea maison
Pour réaliser vous-même votre bubble tea, il vous faudra quelques ingrédients et ustensiles :
- Du thé ou une autre base liquide;
- Du sucre brun ou un édulcorant;
- Des perles de tapioca crues;
- Du lait ou une boisson végétale;
- Une paille large spéciale bubble tea;
- Éventuellement, des garnitures.
1. Préparer les perles de tapioca
Portez à ébullition une grande quantité d’eau dans une casserole. Ajoutez-y les perles de tapioca et remuez doucement pour éviter qu’elles ne collent. Laissez cuire à feu moyen pendant environ 20 minutes, jusqu’à ce que les perles soient tendres à l’intérieur mais encore légèrement fermes à l’extérieur.
Égouttez soigneusement les perles de tapioca et rincez-les à l’eau froide pour préserver leur texture. Placez-les ensuite dans un bol avec du sirop de sucre brun ou d’autres édulcorants et laissez reposer au moins 30 minutes pour que les perles s’imprègnent bien des saveurs.
2. Préparer la base liquide
Faites infuser votre thé selon les instructions du fabricant (temps et température d’infusion). Choisissez un thé de qualité pour une meilleure dégustation. Une fois le thé infusé, placez-le au réfrigérateur durant plusieurs heures pour le faire tiédir, voire refroidir complètement.
3. Assembler les ingrédients
Dans un grand verre ou un shaker, versez la base liquide (thé, jus, smoothie…), les perles de tapioca et le sucre. Mélangez bien pour incorporer tous les éléments.
Versez ensuite le lait sur le mélange pour donner une belle apparence bicolore à votre bubble tea. Ajoutez enfin vos garnitures préférées : morceaux de fruits, jelly, crème chantilly…
4. Déguster avec une paille large
Enfin, pour déguster votre bubble tea maison, il vous faut impérativement une paille large spéciale bubble tea, car elle permettra d’aspirer les perles de tapioca en même temps que la boisson. Servez avec quelques glaçons pour un maximum de fraîcheur.
Les bienfaits du bubble tea et ses alternatives
Si le bubble tea est avant tout une boisson plaisir, il possède néanmoins certains atouts nutritionnels. Les perles de tapioca sont très riches en glucides complexes qui procurent de l’énergie durable à l’organisme. De plus, si la base est réalisée à partir de thé vert ou noir, on profite également des antioxydants contenus dans ces thés.
Cependant, il convient de noter que le bubble tea peut être assez calorique, surtout si on opte pour une version à base de sucre et de lait entier. Les alternatives à faible teneur en calories existent, par exemple en remplaçant le sucre par un édulcorant naturel tel que la stévia et en utilisant des boissons végétales légères.
Quelques idées de recettes originales
Pour varier les plaisirs et découvrir de nouvelles saveurs, n’hésitez pas à expérimenter différentes combinaisons :
- Bubble tea façon mojito : du thé vert glacé mélangé à de la menthe fraîche, du citron et des perles de tapioca;
- Bubble tea au matcha : une base de lait au thé vert matcha sucré avec des perles de tapioca et des garnitures;
- Bubble tea au chocolat : du lait mélangé à du cacao en poudre, des perles de tapioca et quelques copeaux de chocolat sur le dessus.
Le bubble tea est donc une boisson très versatile qui permet de laisser libre cours à sa créativité culinaire.
